據說燈影牛肉是由唐代著名詩人元稹命名的。1000多年以前，任朝廷監察御史的唐代詩人元稹因得罪宦官及守舊官僚，至通州(今四川省達州市)任司馬。一日元稹到一酒店小酌，下酒菜中的牛肉片薄味香，入口無渣，他頗為嘆賞，當即名之曰“燈影牛肉”。

燈影牛肉是哪里的特產

燈影牛肉是四川省達州市的地方傳統名食。牛肉片薄如紙，色紅亮，味麻辣鮮脆，細嚼之，回味無窮。燈影即皮影戲，用燈光把獸皮或紙板做成的人物剪影投射到幕布上。用“燈影”來稱這種牛肉，足見其肉片之薄，薄到在燈光下可透出物象，如同皮影戲中的幕布。

燈影牛肉的做法

原料：黃牛肉500克、白糖25克、花椒粉15克、辣椒粉25克、紹酒100克、精鹽10克、五香粉、味精1克、姜15克、芝麻油10克、熟菜油500克(實耗150克)。

1、選用牛后腿上的腱子肉，去除浮皮保持潔凈(勿用清水洗)，切去邊角，片成大薄片。將牛肉片放在案板上鋪平面理直，均勻地撒上炒干水份的鹽，裹成圓筒形，晾至牛肉呈鮮紅色(夏天約十四小時左右，冬天三、四天)。

2、將晾干的牛肉片放在烘爐內，平鋪在鋼絲架上，用木炭火烘約十五分鐘，至牛肉片干結。然后上籠蒸約三十分鐘取出，切成4厘米長、2厘米寬的小片，再上籠蒸約一小時半取出。

3、炒鍋燒熱，下菜油至七成熱，放姜片炸出香味、撈出，待油溫降至三成熱時，將鍋移置小火灶上，放入牛肉片慢慢炸透，潷去約三分之一的油，烹入紹酒拌勻，再加辣椒和花椒粉、白糖、味精、五香粉，顛翻均勻，起鍋晾涼淋上芝麻油即成。