基本解釋

(1).統領；總括。《荀子·哀公》：“是故其事大辨乎天地，明察乎日月，總要萬物於風雨。” 楊倞 注：“總要，猶統領也。”《大戴禮記·哀公問》：“總要萬物，穆穆純純，其莫之能循。”《淮南子·本經訓》：“晚世學者，不知道之所體一，德之所總要。” 高誘 注：“總，凡也；要，約也。” 南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·議對》：“ 公孫 之對，簡而未博，然總要以約文，事切而情舉。”
(2).謂總攬政事。《元典章·戶部一·職田》：“居總要者，政不親民，惟風憲之司，牧民之官，職當任重。”
(3).總歸要。《二十年目睹之怪現狀》第二回：“如今你父親是沒了，這件后事，我一個人擔當不起，總要有個人商量方好。” 茅盾 《子夜》十四：“ 老李 ，不要心急。你的拳頭總要發一次利市。”